SOCIÉTÉ

« Le plus important, c’est de dire ce qui nous est arrivé. Quand le premier Européen débarque ici, il nous tire dessus ! C’est ça, le premier contact. On a eu l’alcool, on a eu les maladies… Ça, on ne raconte pas. Qu’on ne vienne pas me dire que les femmes polynésiennes se sont jetées dans la couche des marins européens. Attends ! Les marins à l’époque, ils sortent de six mois de navigation, ils ont le scorbut, ils ont les gencives qui saignent et les dents qui se déchaussent. On les a appelés les papaa, les « peaux brûlées » : ils ont la peau qui pèle et des barbes jusque-là. Ils sentent mauvais parce qu’ils ne se baignent pas.

À l’époque, en Europe, l’hygiène, c’est pas la priorité. Et on voudrait nous faire croire que nos grands-mères se sont précipitées dans leurs bras alors que chez elles, il y avait des mecs bien beaux, sans poils et qui se baignaient quinze fois par jour ? Faut arrêter ! Des histoires d’amour il y en a eu, évidemment ! Mais il suffit d’avoir du bon sens. De tout temps, les femmes ont été la meilleure monnaie d’échange. (…) »

Chantal Spitz, écrivain

Extrait de L'Errance et le Divers, 2018, Éditions Gallimard